慢性肾炎是指蛋白尿、血尿、高血压、水肿为基本临床表现，发病原因不同，病情迁延，病变缓慢进展，致使不同程度肾功能减退，最终将发展为慢性肾衰竭的一种肾病
由于慢性肾炎早期症状时非常不明显的，所以慢性肾炎的发现往往是晚期，或者恶化的时候，或在检查其他疾病的时候才发现患有慢性肾炎
而慢性肾炎的早起治疗也是非常重要的，所以慢性肾炎需要及早发现
首先慢性肾炎的早期症状以下几种
第一：
水肿：水肿是最常见的早期症状之一。很多肾炎患者发现前都出现过不同程度，不同部位的水肿现象。如眼睑水肿，面部浮肿，双下肢水肿，乃至全身性水肿。慢性肾炎患者之所以会出现水肿这一早期症状，主要是由于肾脏对水的排泄和调节功能受到损坏，使患儿体内的水和钠增多，过多的水积在体内疏松组织里，而眼睑是疏松组织较多的部位。
第二：
尿中泡沫增多，尿色的变化：慢性肾炎患者由于肾脏功能细胞受损，导致了肾小球滤过膜孔径的变异，会将蛋白质、红细胞这些大分子物质漏入尿液中。尿中一旦有蛋白质就会出现泡沫尿现象，且这些泡沫持久不散；而红细胞漏出量则表现为患者出现洗肉水、酱油色的尿色变化。
第三：
脸色苍白：贫血是慢性肾炎的早期症状之一。慢性肾炎贫血可能有一下原因导致：1、溶血因素2、对铁利用减低，幼红细胞血红蛋白合成障碍，是骨髓中红细胞无效性生成3、肾脏是分泌红细胞生成素的重要脏器，慢性肾功能不全者的红细胞生成素明显减少，影响了骨髓中红细胞的生长、成熟和释放
慢性肾炎患者的以上三种症状比较明显，也是初步判断慢性肾炎的依据。但是到底是否是慢性肾炎，还需要到医院去检查化验，进而确诊。