胃癌是指发生在胃上皮组织的恶性肿瘤，随其主症不同，在中医学中可分属于“伏梁”、“积聚”、“胃脘痛”、“噎塞”及“胃反”等范畴。王友政教授表示，早期胃癌70%以上毫无症状，因此常被误判为胃炎或胃溃疡。治疗时机的延误，使胃癌进一步扩展。
一般来说，早期胃癌的治疗以手术切除为主，若切除完全，患者有获得长期生存的可能。但多数患者会在术后出现一系列并发症，且复发的患者也不占少数。因此，若能够牢牢抓住胃癌早期的蛛丝马迹，也就抑制了胃癌的进一步发展。下面是胃癌早期几大预警信号：
上腹部疼痛：此为胃癌最常见的症状。开始为间歇性的隐隐作痛，常常诊断为胃炎或溃疡病等。
上腹部不适：多为饱胀感或烧灼感。可以暂时缓解，反复出现。
食欲减退、嗳气等消化不良症状：表现为食后饱胀感并主动限制饮食，常常伴有反复嗳气。
黑便或大便潜血阳性：如果在没有进食血豆腐，吃铋剂等药物的情况下出现了大便发黑，就应尽早来医院检查。
乏力、消瘦及贫血：这是另一组常见而又不特异的胃癌症状。病人常常因食欲减退，消化道失血而出现疲乏软弱等表现。