人们每天饮水量多少与饮水对象的年龄、个体差异（如高矮、胖瘦、男女）、运动量、气候变化，健康状况、饮食状况、从事职业等有关。
以正常成年人的日饮水量为计算标准，生理需要量约为3升，每日通过饭、菜、汤、水果摄取水分约1升，为此应补充白开水2000毫升。日常生活中有人喜欢饮茶水、牛奶、咖啡、果汁、酒及其他饮料，即使如此，补充白开水量一般也不应少于1000毫升。
据介绍，由于个体差异，胖者需水量增多，体表面积大，排泄水分量多，故要比正常人增加10％，瘦者则要减少10％。
另外，应根据日运动量大小增加500毫升至2000毫升，尤其是剧烈运动后更需要缓慢多次补充大量水分或稀释后的盐开水或饮料。夏天比冬天多喝水约三分之一到二分之一；春秋季节多保持平衡。
患有疾病者应根据医嘱，如肾炎水肿、肝硬化腹水应少喝水，锅炉工、钢铁工、冶炼工人、地矿工人饮水量要比正常人多三分之一，日饮水量约4000毫升或更多些。就目前资料来看，符合标准的凉开水应是最佳饮料。