嘉庆皇帝的生母是孝仪纯皇后，最后是因病去世的，终年四十八岁。孝仪纯皇后是乾隆皇帝所有妃子中最幸运的一位，她从入宫以来，从一个小小的宫女，最后成为了乾隆皇帝的皇贵妃，可以说是非常厉害了。
孝仪纯皇后魏佳氏，当时是以宫女的身份入宫的，后来被乾隆皇帝看中，从而魏佳氏在众宫女中脱颖而出。魏佳氏比乾隆皇帝小十六岁，在乾隆十年被封为魏贵人，深得乾隆皇帝的宠爱。
后来魏佳氏又被封为令贵妃，为乾隆皇帝生了四个儿子、两个女儿，也是后宫中为乾隆皇帝生子嗣最多的妃子。在魏佳氏所生的六个孩子中，其中有两个孩子因病早早夭折，最出名的就是第十五子永琰了，也就是后来的嘉庆皇帝。
魏佳氏生前虽然一直执掌后宫，但是乾隆皇帝并没有立她为皇后。直到魏佳氏因病去世以后，才被追封为皇后，最后被葬在了清裕陵。