起死回生的主人公是扁鹊，战国时期著名的医学家。扁鹊因擅长运用四诊“问闻望切”而出名，特别是在脉诊和望诊方面技术非常高超，而且针灸、按摩、热敷等治疗疾病方式，也是扁鹊很擅长的。
扁鹊从少年时期就跟随长桑君学医，后来有一次扁鹊路过虢国，途中听闻虢国太子暴亡不足半日，于是扁鹊赶到宫门告诉中庶子，表示自己可以救活太子。
中庶子听完扁鹊的话以后，感觉他所说的一点也不现实，人已经暴死怎么可能会复活呢?扁鹊说：“可以试着诊视太子，能够听到太子耳鸣，而且仔细观察太子的鼻子也肿了。”中庶子听后赶紧回宫禀报虢君，随后虢君亲自迎接扁鹊。
扁鹊诊断出太子得的是尸厥，于是命弟子协助他用针砭进行急救，刺在太子的三阳五会诸穴，没过多久太子真的醒了过来。扁鹊又给太子开了药方，二十多天后，太子的病完全痊愈。