有些患了咳嗽病的人，喜欢在睡前服用止咳药，认为这样可以防止夜间咳嗽影响睡眠。其实这种做法不好。
咳嗽病人切忌盲目使用止咳药，痰浓稠者宜用化痰类止咳药。对那些有中枢抑制的病人，服止咳药时更宜谨慎。
因为止咳药之所以能够止咳，是因为它能作用于咳嗽中枢、呼吸道感受器和感觉神经末梢，抑制咳嗽反射。虽然止咳药止住了咳嗽，但它造成了呼吸道中痰液的潴留，容易阻塞呼吸道。入睡后副交感神经的兴奋性增高，导致支气管平滑肌收缩，使支气管管腔变形缩小。在越发狭窄的管腔里，加上痰液的阻塞，易导致肺通气的严重不足，造成人体缺氧，出现心胸烦闷，呼吸困难等。结果，不仅不能通过服用止咳药来保证睡觉，反而会因此加重身体的不适。